Tal vez el balance de Sudáfrica 2010 se haya demorado más de lo aconsejable, pero es mejor tarde que nunca. Hemos vivido una nueva Copa del Mundo, la segunda desde que existe Dame Pelota. En comparación con Alemania 2006, se mantuvieron secciones que resultaron ser un éxito (El Mundial de Marcas, por ejemplo) y se agregaron otras, de acuerdo a la evolución de herramientas que hubo en estos cuatro... 

Me da la sensación que muchas cosas han cambiado en este mes de competición, para los que han ganado y para todos los demás. También habrá gente que piense que nada ha cambiado. Me da la sensación que ahora todos tenemos una nueva idea de Sudáfrica, de su potencial como nación, de sus miserias y sus riquezas, de su gente y sus dirigentes, de sus problemas actuales y del camino que les queda... 

No pudo ser. El partido fue horrible. Holanda no asomó su juego que la llevó a la final con España ni la Roja sobresalió en todo el partido. Aquí viene el desahogo. Creo que el desempeño del equipo de Del Bosque en todo el campeonato estuvo muy por debajo de las expectativas que se le tuvo. Pero los partidos se ganan con goles y da igual el juego bonito que el feo pero efectivo. Tampoco valen... 

Iba a esperar a las once para escribir estas líneas, pero creo que diga lo que diga el oráculo de Berlín, ahora sí que la gente está convencida de la victoria de nuestra selección en la cita mundialista. El tema del pulpo Paul está tomando unas dimensiones estratosféricas, y su predicción se verá en directo en la página web de la televisión pública: increíble pero cierto. Este “convencimiento”... 

Cuando Pablo Lisotto inició este proyecto de los columnistas nos promovió la idea de transmitir el pálpito de la gente, color y bullicio de sentimientos en cada corresponsalía (país). Con esta idea en mente leo periódicos e intento impregnarme del sentir de mis compañeros de trabajo y de los de los ratos libres. Precisamente el domingo, día siguiente a los cuartos de final, salí a dar una... 

Los holandeses ganaron bien. Los uruguayos la pelearon bien. Uno se mereció pasar a la última fase del Mundial y el otro, haber alcanzado la semifinal y ahora ir en busca del tercer puesto. Holanda es el primer seleccionado que se anota para conquistar la Copa del Mundo en Sudáfrica. ¿Podrá romper con la racha de dos finales perdidas? Si algo tenían en común ambas selecciones es la sorpresa... 

No pudimos pasar el quinto escalón de este camino a la gloria que tenía como ultima parada “La Gloria”. Otra vez nos volvemos en cuartos de final y la verdad que la tristeza es inmensa y cuesta mucho escribir estas líneas. Con una sorprendente contundencia, con un soberbio mediocampo que fue batallador y a la vez elegante a la hora de jugar y con un cuarteto ofensivo muy efectivo; Alemania... 

Si no se escribieron unas líneas antes fue porque se consideró que era necesario dejar pasar unas horas antes de hacer un análisis más en frío de lo sucedido. La contundente goleada alemana estaba dentro de los planes. Los germanos demostraron ser, y ayer más que nunca, un equipo contundente, agresivo, lógico, bien parado y letal. Pero por sobre todas las cosas, demostró ser un equipo en todo... 

Mi prognosis, como se dice en holandés (igual que en español) había sido, como la de muchos, una derrota frente a Brasil. Nunca pensé que el milagro se haría realidad, que Holanda ganaría 2 a 1 y que dominaría, como lo hizo, el segundo tiempo. Y que pasaría a las semifinales. Todavía no me la creo. Esta mañana los periódicos jugaban con primeras páginas desbordantes de optimismo pero... 

Así como el fútbol en general es maravilloso por aquella brillante definición del maestro Dante Panzeri acerca de que es la “dinámica de lo impensado”, el Mundial lo es aún más, y elevado a la máxima potencia. De octavos para adelante, un error, por más mínimo que fuese, no sólo te deja afuera, sino que además te da revancha recién dentro de ¡cuatro años! Es por eso que sorprende... 

Uffff, no pasa más el tiempo. A menos de 24 horas para el gran cruce de cuartos frente a los alemanes, los nervios y la ansiedad hacen que escriba esta breve nota. El destino nos regalo rápidamente la posibilidad de revancha por lo sucedido en el 2006 y será justamente en la misma instancia que en el Mundial anterior. De aquel plantel de 23, sólo Heinze, Mascherano, Burdisso, Maxi, Messi y Tevez... 

Me tomo la libertad de inicio de pedirle a los lectores (mala costumbre empezar pidiendo), de pedirle digo que hagan memoria, que intenten recordar cuándo alguien les sorprendió con una entrada para el fútbol o cuando llevaron por primera vez a su hijo o sobrino al fútbol, ¿recuerdan su cara? Con todo lo que (económicamente hablando) cuesta, con todas las ilusiones que en ella se depositan,... 

Estimado Señor Bielsa: Siento la necesidad de escribirle estas líneas porque imagino que son horas de mucha desazón para su manera de vivir y sentir el fútbol y la vida. Probablemente ya lo sabe, pero aunque quizás no le sirva de consuelo, considero necesario decirle que lo suyo con Chile en Sudáfrica fue un éxito. Hacía 12 años que el país trasandino no sólo no jugaba mundiales, sino... 

Aunque era Brasil, a nadie se le podía prohibir ilusionarse. Como escribió un amigo, “…la esperanza es el sueño del hombre cuando está despierto. Esperanza aún tengo…el lunes sabré si era sólo eso….pero mientras tanto….disfruto!”. Y el pueblo chileno sí que disfrutó el Mundial hasta ese día. No sólo se sintió participante sino también protagonista,... 

Suerte. Encadenamiento de los sucesos, considerado como fortuito o casual. Hay una frase recurrente en el fútbol argentino que se repite hasta el hartazgo cuando un equipo tiene una serie de hechos fortuitos: “Tiene la suerte del campeón”. Hoy, a modo de correr con el riesgo que supone anticiparse a los hechos, digo que Argentina tiene la suerte de campeón. Y cuando se tiene la suerte del campeón... 

“Todos saben para dónde va Robben, es previsible, ¡pero igual mete el gol!”, dice Patrick en la terraza especialmente acondicionada para ver el partido en el trabajo. Una chopera, gaseosas, vino y jugos, además de bocaditos calientes, se reparten entre las mesas de la recepción donde cuelga una pantalla gigante. Afuera, otros dos televisores reproducen el partido de Holanda contra... 

Cuarto triunfo al hilo de nuestro seleccionado y una fase más que se avanza en este largo camino a la gloria que tiene como próximo destino, la siempre complicada y conocida estación Alemania. Por fin nos tocó jugar un domingo, nuestro día futbolero por naturaleza. El país estaba totalmente paralizado y desde muy temprano se podía observar a la gente apurada por hacer las comprar para el asadito... 

Sería muy fácil elogiar la enorme potencia y eficacia goleadora del ataque argentino. Casi tanto como criticar las debilidades que quedaron expuestas ante los mexicanos. Por eso, será una ardua tarea de este post buscar un equilibrio entre ambas cuestiones, para no pecar de triunfalista ni de pesimista. La extraordinaria tarea de Carlos Tevez tuvo su merecido premio: dos goles, constante participación... 

La sensación exitista puede ser maravillosa, pero también preocupante. Imaginar que la selección argentina ya está en cuartos porque se repiten los octavos de final que en 2006 es tan absurdo como profetizar que en esa instancia nos volveremos tras los penales contra Alemania, o que seguiremos adelante si nos toca Inglaterra, gracias a un gol con la mano de Messi y otro después de un jugadón... 

Con lo que se tiene, sin cambios importantes, Holanda aprovechó el encuentro cantado con Camerún para sacarle punta a su estrategia. Eso podría leerse en la pizarra del entrenador, Bert van Marwijk. En las páginas de Deportes se leía en las horas previas al partido sobre el escándalo de Francia, la eliminación de Italia, y del “Plusje¨ (Pelusa). Como en la publicidad de TyC Sports, los holandeses... 

Llevo dos (2) días intentando pulsar el ambiente que ha dejado la victoria sobre Honduras (1/32) en mis compatriotas y no me está siendo nada fácil: un tupido velo de desasosiego y pesadumbre por la situación económica, el paro, los despidos, la reforma laboral y la crisis, deja que las camisetas y las banderas afloren apenas un par de horas antes de cada partido de nuestra selección. Creo que... 

Sigo con el titulo a modo de cábala aunque en este caso me hubiese gustado titular: una fase menos. Concluyó la primera etapa del Mundial en la cual terminamos con puntaje ideal y con una muy buena impresión sobre todas las cosas. En pocas oportunidades, las distintas clases sociales se unen en un mismo lugar para observar un espectáculo pero el fútbol, como sabemos, todo lo puede. Tuve la oportunidad... 

Si bien la idea original de este post era hablar de la victoria de la Argentina sobre Grecia y analizar por qué le costó tanto al equipo de Maradona encontrar el gol, resulta imposible no comenzar esta columna hablando de Martín Palermo. ¿Qué más se puede agregar sin caer en elogios, comparaciones y adjetivos calificativos repetidos hasta el cansancio? ¿Con qué más nos puede sorprender este... 

El triunfo sorpresivo de Suiza en el primer partido ante España había derrumbado la gran teoría del pueblo chileno. Es decir “España y Chile ganan sus dos partidos, definimos el primer y segundo lugar en la última fecha y listo. Vamos a quedar segundos y nos va a tocar Brasil.” Esa hipótesis se desmoronó rápidamente y ahora el segundo partido se vivía con mucha más tensión y nerviosismo... 

Ya van dos fechas jugadas por Inglaterra y el futuro del equipo británico en la copa se avecina oscuro. En los diez años que llevo en el Reino Unido ya presencié dos mundiales y, por supuesto, me daba cuenta de la pasión inglesa por el fútbol. Los cantitos, las banderas, la rivalidad manifiesta. Igual que nosotros, yo creía. Esto es lo que me pasó hasta ahora. El primer partido, por distintas... 

Vimos un partido menos emocionante que el que enfrentó a Holanda con Dinamarca. Se cumplió mi pronóstico –una afirmación que sólo podrían confirmar mis allegados, a los que les anticipé el 1 a 0. La calle hablaba de 2 a 0 o 3 a 1. Con enormes contrastes, la naranja mecánica experimentó en algún sentido el “efecto España”. La prensa puso su empeño en hacer ver que superaría a Japón... 

Antes que nada, el titulo de la nota lo repito a modo de cábala, pero también refleja una realidad: se sumó un nuevo triunfo en este Mundial y, de la misma manera, podemos decir que subimos otro escalón en este camino al titulo. Pasado los nervios del debut frente a Nigeria pensé que el de hoy se iba a vivir más tranquilamente pero, ¡cómo se vivió por favor! Al tratarse de un día laboral,... 

Una hora antes de comenzar el partido ya sonaban los bocinazos y también … las benditas vuvuzelas. Todo a modo de despertador alertaba que se acercaba la hora de la verdad. Pese al frío y la hora, la gente se iba temprano a la oficina, a la casa de amigos, a las universidades, a los colegios, bares o a algunos puntos estratégicos del centro donde habían pantallas gigantes. Todos con el respectivo...